Santa Julia es uno de los barrios más tradicionales de la Ciudad de México. Esta fotografía de Fundación ICA muestra el aspecto de la zona a mediados del siglo XX.
“Vivimos en la ciudad más hermosa y misteriosa del mundo”, concluyó después de una larga conversación un taxista que tuve el privilegio de conocer. Hablamos sobre todo de Santa Julia, su barrio natal, pero también de otras zonas que conoce bien, como Santiago Tulyehualco y la colonia Del Valle. Me contó de la vieja casa en la esquina de Felipe Carrillo Puerto y Lago de Chapala, atrás del Colegio Militar, que por fuera da la impresión de ser pequeña, pero que por dentro es tan grande que uno podría perderse entre tantos pasillos y habitaciones. “Cuando era niño los dueños no usaban electricidad, la iluminaban con velas.” También me compartió sus experiencias infantiles en el Parque Salesiano (Lago Xochimilco esq. Lago de Tamiahua, Anáhuac) y lo mucho que le impresionaba la Parroquia de María Auxiliadora, enfrente, obra de los cooperadores salesianos que llegaron a México en 1889. Los tacos de tripa del mercado, la bravura de los habitantes de Santa Julia y el centro comercial Plaza Galerías (Melchor Ocampo esq. Marina Nacional, Anáhuac) fueron otros temas de la charla. Faltó hablar de la famosa casa de Cañitas 51, de la tradición de poner altares a la Virgen de Guadalupe en diciembre, la cual comenzó en la casa que está en la esquina de Quetzalcóatl y Xólotl, del Tigre de Santa Julia y de la intención que tiene la Secretaría de Turismo de convertir la colonia en Barrio Mágico, entre otros asuntos. Los límites del barrio de Santa Julia, abarcado por colonia Tlaxpana (“lugar barrido” en náhuatl), en la delegación Miguel Hidalgo, son Melchor Ocampo, México-Tacuba, Marina Nacional y Cacamatzin. “A mi barrio yo le llamo Santa Julia Polanco”, bromeó el taxista.
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